Механизмы любви у животных

Объяснять человечеству смысл любви раньше было задачей художников, поэтов и писателей. Возникновение любовных отношений казалось чем-то загадочным, как появление на небе чудесной радуги. Но сегодня ученые подвергают такое понимание любви сомнению и готовы многое рассказать о том, как и почему люди влюбляются друг в друга.

Какая от этого польза? Вот что думают ученые.
Во-первых, понимание нейрохимических механизмов, регулирующих социальные привязанности, может помочь устранить дефекты в способности некоторых людей устанавливать контакты. Все отношения - между родителями и детьми, между супругами или между коллегами по работе - основываются на способности создавать и поддерживать социальные связи. Дефекты приводят к нарушениям этой способности и проявляются в виде таких расстройств, как аутизм и шизофрения, и реально приводят к серьезной депрессии, которую может вызвать неразделенная любовь. Результаты исследований, кроме того, проливают свет на некоторые крайние формы сексуального поведения. С другой стороны, существует весьма спорное мнение отдельных маргиналов-утопистов, рассматривающих работу ученых в этом направлении как путь в будущее, в котором любовь будет гарантирована всем, так как ее обеспечат посредством применения химических препаратов или даже при помощи генной инженерии еще в утробе матери.

Научная история любви
Научная история любви начинается вполне безобидно - со степных мышей-полевок. Эти обитатели степей - существа общительные и относятся к тем 3% млекопитающих, которые, по наблюдениям ученых, вступают в моногамные отношения. Ухаживание у степных полевок - захватывающее дух "действо", продолжающееся целые сутки. После этого они заключают со своим избранником союз на всю жизнь. Они предпочитают проводить время со своим партнером, часами чистят друг друга и живут в одной норе. Полевки избегают контактов с другими потенциальными партнерами. Самец становится агрессивным сторожем самки. А после рождения детенышей супруги становятся нежными и заботливыми родителями. А вот близкий родственник степной полевки - полевка горная - не проявляет интереса к долговременным отношением с партнером и ограничивается сексом "на одну ночь". Интрига заключается в том, что эти существенные различия в поведении - результат действия всего нескольких генов. В генетическом отношении эти два вида мышей идентичны на 99%.

Почему полевки влюбляются?
Подробности того, что происходит по ходу "истории любви" полевок, поразительны. Когда степные полевки спариваются, выделяются два гормона под названием окситоцин и вазопрессин. Если выделение этих гормонов блокировать, половые отношения между степными полевками становятся такими же мимолетными, как и у их "распутных" горных родственников. И, наоборот, если ввести эти гормоны степным полевкам, но не давать им вступать в половые отношения, они по-прежнему будут отдавать предпочтение своим избранникам. Другими словами, ученые могут заставить степных полевок влюбляться (или как это у них там называется) при помощи инъекции гормонов.

Ключ к разгадке
Ключ к разгадке происходящего (и к пониманию того, как результаты исследований можно применить к человеку) был найден, когда "волшебный напиток" дали горным полевкам: их поведение не изменилось. Оказалось, что у "верных" степных полевок имеются рецепторы для восприятия окситоцина и вазопрессина, расположенные в определенных областях мозга, связанных с механизмами поощрения и стимуляции поведения. А у горных полевок таких рецепторов нет. Вопрос в том, устроен ли мозг людей (еще одного вида из 3% моногамных млекопитающих) так же, как мозг степных полевок?

Чтобы ответить на этот вопрос, придется углубиться в проблему. Как объясняет Лэрри Янг, исследователь проблемы социальных привязанностей Emory University (Атланта, штат Джорджия, США) мозг имеет систему поощрений, предназначенную для того, чтобы заставлять мышей-полевок (а также других животных и людей) делать то, что они должны делать. Без этой системы они забывали бы есть, пить и вступать в половые отношения, что имело бы катастрофические последствия. Животные продолжают этим заниматься потому, что в результате чувствуют себя лучше. А чувствуют они себя лучше из-за выделения в мозгу химического вещества под названием допамин. Об этом можно говорить с уверенностью - когда самка полевки спаривается, уровень допамина в центрах поощрения ее мозга повышается на 50%.

Самец крысы во время спаривания чувствует себя лучше тоже благодаря допамину. Он научается тому, что спаривание доставляет удовольствие, и стремится спариваться чаще, основываясь на своем первом опыте. Однако в отличие от степных полевок самцы крыс никогда не научаются спариваться с какой-то определенной самкой. Крысы не моногамны.

Тогда и приходит время вазопрессина и окситоцина. Эти вещества вырабатываются в областях мозга, обеспечивающих отбор отличительных признаков, которые используются для идентификации отдельных особей. Если мышь до ее рождения лишить гена, отвечающего за окситоцин, она теряет социальную память и не помнит других мышей, с которыми встречается. То же самое происходит и при удалении гена вазопрессина.

В данном случае отличительный признак - запах. Крысы и мыши узнают друг друга по запаху. Кристи Фаулер и ее коллеги из Florida State University (штат Флорида, США) обнаружили, что при помещении степных полевок к особям противоположного пола в их мозгу формируются новые нервные клетки, в частности, в областях, важных для обонятельной памяти. Не может ли быть так, что у полевок создается обонятельный "образ" их партнера (что-то вроде человеческой памяти на личность), который связывается с получением удовольствия?

Доктор Янг и его коллеги выступили с этой идеей в статье, опубликованной в январском номере Journal of Comparative Neurology. Они утверждают, что степные полевки привязываются друг к другу благодаря действию механизма полового импринтинга, опосредованного запахом. Более того, ученые предполагают, что у других моногамных животных, включая человека, эволюция механизма поощрения, участвующего в формировании этой привязанности, протекала схожим образом, в том числе с целью регулирования моногамии.

Любовь зла...

Хотя спаривание стимулирует у людей, как и у полевок, выделение вазопрессина и окситоцина, роль этих гормонов в мозгу человека пока не очень ясна. Но если наличие у людей основанной на запахе мнемонической системы опознания партнеров (подобной обонятельному образу мышей-полевок) маловероятно, тем не менее есть серьезные основания предполагать, что пара этих гормонов поможет раскрыть некоторые секреты человеческой любви. Так, среди исследованных человекоподобных обезьян более высокий уровень вазопрессина в центрах поощрения мозга у моногамных мартышек был выше, чем у немоногамных макак-резусов.

Ученые, применяющие другие подходы, тоже способствуют решению проблемы. В 2000 г. Андреас Бартельс и Семир Зеки из University College (Лондон) обнаружили области мозга, которые активизируются в том случае, если человек находится в состоянии влюбленности. Ученые привлекли к исследованиям студентов, которые заявляли, что "влюблены по уши", отсканировали их мозг и проанализировали структуру мозговой активности.

Результаты оказались поразительными. Во-первых, в период влюбленности задействуется лишь относительно небольшая область человеческого мозга - в сравнении, скажем, с ситуацией обычной дружбы. "Удивительно, - заключают ученые, - что для создания настоящей бури чувств требуется столь небольшая часть коры головного мозга". Вторая неожиданность связана с тем, что области мозга, активизируемые в период влюбленности, отличаются от областей, активизируемых в связи с другими эмоциональными состояниями, такими как страх или гнев. Часть мозга, "пораженная" любовью, включает области, одна из которых отвечает за инстинктивные чувства, а другие генерируют эйфорию, подобную той, которую вызывают наркотики. Таким образом, состояние мозга влюбленных людей отличается от состояния мозга людей, испытывающих другие сильные эмоции, и скорее напоминает мозг человека, одурманенного наркотиком. Любовь, другими словами, использует механизмы нервной системы, задействованные в процессе наркотической зависимости. "Мы в буквальном смысле находимся в зависимости от любви", - отмечает д-р Янг. Как мыши-полевки.

Поэтому представляется вероятным, что животные, устанавливающие прочные социальные отношения, поступают так благодаря особому расположению их рецепторов для восприятия вазопрессина и окситоцина. В результате эволюции распределение этих рецепторов варьируется, способствуя появлению социальных и асоциальных видов полевок. Чем больше рецепторов находится в областях, связанных с поощрением, тем большее удовольствие доставляет социальное взаимодействие. Социальные группы и само общество в конечном итоге зависят от этих рецепторов. Но для того чтобы механизм эволюции начал работать, у мышей, как и у людей, должны быть индивидуальные различия. А это имеет интересные последствия.

В прошлом году Стивен Фелпс, работающий вместе с д-ром Янгом в Emory University (Атланта, штат Джорджия, США), обнаружил большое разнообразие в распределении рецепторов вазопрессина у отдельных особей степной полевки. Фелпс предполагает, что эти различия способствуют индивидуализации социального поведения, иначе говоря, одни полевки проявляют большую верность своим партнерам, а другие - меньшую. По словам д-ра Янга, ему вместе с коллегами удалось выявить много разновидностей гена рецептора вазопрессина у людей. "Возможно, когда-нибудь мы будем в состоянии, изучив последовательность генов и последовательность промоторов, изменить генотип человека и связать его со способностью хранить верность", - мечтает Янг.

Уже удалось провести эксперименты по изменению этого генетического материала с поразительными результатами. Ученые могут увеличивать экспрессию соответствующих рецепторов у степных полевок, усиливая тем самым способность животных сохранять верность своему партнеру. В 1999 г. группа исследователей под руководством доктора Янга осуществила пересадку гена рецептора степной мыши в ДНК обычной (менее "верной") мыши. Созданная в результате трансгенная мышь стала гораздо более общительной по отношению к особям другого пола.

Люби меня, люби меня крепче
Сканирование мозга влюбленных людей тоже помогает исследователям лучше понять различные формы любви. По мнению ученой из Rutgers University (Нью-Джерси, США) Хелен Фишер, автора новой книги о любви, есть три разновидности этого чувства: вожделение, романтическая любовь и долговременная привязанность. Хотя иногда эти разновидности сосуществуют, в принципе они представляют собой самостоятельные феномены со своим эмоциональными и мотивационными системами и соответствующими ферментами. Эти системы возникли в процессе эволюции с целью обеспечения, соответственно, спаривания, моногамии и воспитания потомства.

Вожделение, естественно, вызывает стремление к спариванию. Психолог из Concordia University (Монреаль, Канада) Джим Пфаус говорит, что состояние после полового акта напоминает состояние, вызываемое действием наркотических средств. Образуется крепкий химический "коктейль" благодаря повышению уровня серотонина, окситоцина, вазопрессина и эндогенных опиоидов (естественного физиологического эквивалента героина). "Эти изменения могут выполнять несколько функций - расслабление организма, получение удовольствия - и, возможно, вызывают привязанность именно к тем индивидуальным особенностям партнера, с которыми все это ассоциируется", - говорит доктор Пфаус. Следующий объект исследований - влечение или состояние влюбленности (которое иногда называют романтической или навязчивой любовью). Это чувство более утонченное, чем простое вожделение, и позволяет людям останавливать свой выбор на определенном партнере. Влечение характеризуется возбуждением и навязчивыми мыслями о предмете страсти. Некоторые ученые утверждают, что это психическое состояние может приобретать нейрохимические характеристики маниакальной фазы депрессии. Правда, результаты исследований доктора Фишер показывают, что фактические особенности поведения влюбленных (такие, как попытки вызвать ответные чувства у предмета обожания) скорее напоминают обсессивно-компульсивное расстройство (ОКР).

В связи с этим возникает вопрос, можно ли "лечить" состояние романтической любви клинически, как лечат ОКР. Родители всякого влюбленного "до безумия" подростка хотели бы знать ответ на этот вопрос. Доктор Фишер полагает, что чувство романтической любви можно на самом деле ослабить, но только на его ранней стадии. При ОКР отмечается низкий уровень фермента под названием серотонин. Действие таких препаратов, как антидепрессант "Прозак", основано на удержании серотонина в мозгу дольше обычного, поэтому они способны препятствовать развитию романтической любви (это также означает, что люди, принимающие антидепрессанты, рискуют ослабить свою способность влюбляться). Но когда романтическая любовь начинается всерьез, она становится одним из самым сильных чувств на земле. Доктор Фишер утверждает, что она, может быть даже сильнее чувства голода. Так что повышение уровня серотонина вряд ли сможет ее остановить.

Какой бы чудесной ни казалась романтическая любовь, чувство это непостоянное и не может служить надежной основой для воспитания детей. Но завершающий этап любви - долговременная привязанность - позволяет родителям сотрудничать при выращивании потомства. Это состояние, говорит доктор Фишер, характеризуется чувством умиротворенности, безопасности, социального комфорта и эмоционального единения.

Так как названные три системы независимы, они способны функционировать одновременно - с опасными последствиями. Как объясняет доктор Фишер, вы можете чувствовать глубокую привязанность к супругу, с которым вас связывают долговременные отношения, и в то же время испытывать романтические чувства к кому-нибудь другому, ощущая сексуальное влечение безотносительно вашего партнера. Эта независимость означает способность любить одновременно несколько человек, - ситуация, приводящая к ревности, супружеским изменам и разводам. Но при этом благодаря возможности многочисленных половых связей и полигамии такое поведение повышает вероятность появления на свет большего числа детей и тем самым увеличивает будущий генофонд. Как отмечает доктор Фишер, мы созданы не для счастья, а для воспроизводства.

Различные стадии любви у мужчин и женщин протекают по-разному. Вожделение, например, под воздействием визуальных стимулов возникает у мужчин быстрее, чем у женщин. Вероятно, поэтому визуальная порнография пользуется большей популярностью у представителей мужского пола. Мужчины и женщины выражают чувства романтической любви с одинаковой интенсивностью. И мужчин, и женщин привлекают партнеры добрые, здоровые, умные и образованные, но в характере предпочтений представителей разных полов существуют заметные различия. Мужчин больше привлекают молодость и красота, а женщин - деньги, образование и общественное положение. Если люди видят старого некрасивого мужчину под руку с молодой симпатичной женщиной, большинство думает, что этот мужчина - богач или влиятельная особа.

О менее серьезных вещах
Конечно, любовь - это не только гены. Культурные и социальные факторы, а также опыт играют большую роль. Кого и как человек любил в прошлом - вот важные детерминанты его (или ее) способности влюбиться когда-нибудь в будущем. Объясняется это тем, что животные (включая людей) учатся на своем сексуальном и социальном опыте. Половое возбуждение возникает естественным образом. Однако для достижения продолжительного успеха у представителей противоположного пола необходимо перейти от этого наивного состояния к осознанию конкретных факторов, которые приводят от возбуждения к сексу, любви и привязанности. Для некоторых людей этот процесс может включать цветы, шоколадки и нежные слова. Но все это дело опыта.

Зависимостью от прошлого опыта можно объяснить и тот факт, что некоторые люди склонны вновь и вновь вступать в отношения с одним и тем же типом партнера. По мнению ученых, с возрастом у людей формируется определенная "карта любви" - своего рода шаблон, включающий в себя те многочисленные черты и особенности, которые данный человек на основе своего опыта считает привлекательными. Эта внутренняя шкала используется людьми для оценки потенциальных партнеров. Однако было бы ошибкой считать, что у людей есть особый врожденный образ "идеального партнера", которым они руководствуются в своих желаниях. Ис-следование процесса предпочтения партнеров у однояйцовых близнецов дает основания предполагать, что формирование "карт любви" требует времени и в значительной степени носит случайный характер.

Эксперименты на крысах приводят таких исследователей, как доктор Пфаус, к мысли, что эталон отличительных особенностей, которые тот или иной индивид считает привлекательными, может формироваться в критический период развития его сексуального поведения. Доктор Пфаус говорит, что даже у животных, не образующих пары, таких как крысы, подобные эталоны, возможно, фиксируются по мере накопления сексуального опыта. Крысы способны научаться отдавать предпочтение партнерам определенного типа, связывая, например, получение сексуального удовлетворения с тем или иным отличительным признаком представителя противоположного пола (например, определенным запахом). Эксперименты в этом направлении могут помочь понять феномен необычных сексуальных предпочтений. Фетишизм, например, у людей развивается очень рано, вылечить его практически невозможно. Фетишист связывает те или иные объекты (обувь, мягкие игрушки и даже воздушные шары), визуально ассоциируемые с его детским сексуальным опытом, с получением сексуального удовлетворения. Так что, похоже, любовь, как она ни прекрасна, - это просто возникающее под действием определенных химических веществ состояние организма, имеющее генетические корни и подверженное влиянию окружающей среды. Однако в результате всех этих экспериментов появляются другие вопросы. Если ученым под силу создать более общительную мышь, нельзя ли создать более общительного человека? А более любящего? Некоторые даже считают, что неплохо было бы заняться "райской инженерией", задачей которой стало бы устранение "биологических причин человеческих страданий".

Чтобы чувства не остыли...
Прогресс в области прогноза будущих отношений и знания о генетическом происхождении верности могут сделать предложение руки и сердца чем-то вроде заявления о приеме на работу, с соответствующими проверками медицинского, генетического и психологического характера. Если бы результаты таких проверок были достаточно надежными, возможно, страховые компании начали бы страховать и от разводов? А после того как аппараты для сканирования мозга подешевеют и получат более широкое распространение, они, возможно, уже не будут только научным инструментом и станут средством, при помощи которого все желающие смогут выяснить, насколько сильно их любят. Можно ли будет в будущем получить ответы на такие вопросы: действительно ли ваш партнер вас любит? Не смотрит ли ваш муж на сторону?

Кроме того, есть еще лекарства. Несмотря на оговорки доктора Фишер, не могут ли они помочь людям влюбиться или, скажем, восстановить порванные отношения? Вероятно, нет. Доктор Пфаус считает, что при помощи лекарств можно частично улучшить "любовный опыт", но нельзя повлиять на чувство в целом, так как лекарства рассчитаны на вполне определенное действие. И если супруги разлюбили друг друга, лекарства вряд ли им помогут. Доктор Фишер не думает, что мозг способен игнорировать неприязнь к другому человеку, даже если проблемная семейная пара будет вводить себе допамин в огромных количествах.

Правда, доктор Фишер полагает, что применение серотонина может помочь некоторым людям быстрее справиться с последствиями неудачного романа. Она также считает возможным обмануть мозг и дать человеку почувствовать романтическую любовь, внеся новизну в его долговременные отношения с партнером. Любые эротические действия повышают уровень допамина и в качестве побочного эффекта способны вызвать романтические чувства. Вот почему совместно проведенные выходные способны вновь разжечь потухшую страсть. Романтики, конечно, никогда не сомневались в том, что любовь наверняка связана с каким-то волшебным веществом. Ученые сегодня начинают находить доказательства тому, как недалеко это от истины.