Люди зрелого возраста обладают лучшими навыками принятия решений

Постепенное старение мозга приводит к перераспределению нагрузки между его отделами и улучшению аналитических способностей.

Исследования техасских психологов позволяют предположить, что шансы юного атлета выиграть у зрелого противника близки к нулевым (фото Nick Dolding / Corbis).

Профессор психологии Даррелл Уорти и его коллеги из Университета Техаса провели серию любопытных экспериментов над людьми зрелого возраста и молодыми взрослыми. В экспериментах немедленная выгода противопоставлялась отложенной.

В первой серии опытов отложенная выгода была больше немедленной (в этом можно было убедиться с помощью подсчётов). Молодые предпочитали немедленное вознаграждение, те, кто постарше, — отложенное. Во второй серии опытов изменение условий обеспечивало противоположный результат: немедленная выгода была больше. Большинство участников старшей возрастной группы разобралось в этом и изменило выбор в пользу немедленной выгоды. Стоит ли говорить, что выбор молодых остался неизменным?

Функциональная магнитно-резонансная томография мозга, проводившаяся параллельно с тестами, показала, что процесс принятия решений у молодых и зрелых различается нейрологически. У молодых очень активна нижняя часть полосатого тела мозга, отвечающая в том числе за формирование привычек и выполнение рутинных действий. С возрастом нижняя часть полосатого тела уменьшается; нагрузка переносится на префронтальную кору лобной доли мозга, специализация которой — планирование и анализ. Из-за этого решения людей зрелого и пожилого возраста отличаются большей взвешенностью; пегобородые склонны не упускать детали и принимать во внимание все факторы (кроме того, дополнительные преимущества «взрослым взрослым» даёт опыт анализа реальных жизненных ситуаций).

Результаты исследования опубликованы в журнале Psychological Science.

Подготовлено по материалам Университета Техаса.